對於住房提供者的建議
制定租戶和社區規則
起草規則或條例時應遵循的一個好規則是,不要單獨針對兒童或受保護階層的成員。與其在標誌上寫明:「禁止兒童在公共區域奔跑」,不如直接寫明:「禁止在公共區域奔跑」。與其寫明:「兒童請勿靠近草坪」,不如直接寫明:「請勿靠近草坪。」適用於「所有居民的」法規以及規則,比起單獨針對兒童的規定,疑點較少。
如果您必須單獨列出兒童,請考慮基於健康和安全考慮這樣做。例如,如果您的健身室有運動器材,請要求製造商告知您在沒有人看管的情況下使用器材的年齡。然後張貼一個標誌,例如「根據製造商的說法,除非有成人陪同,否則 14 歲以下的任何人不得使用本設備。
篩選申請者
如果您是房屋提供者,降低被投訴的可能性的一種方法是對每個人都一視同仁。制定您必須遵循的書面準則以應對每位申請人,有助於確保您對每個人都一視同仁。無論您是為一家大公司管理數百個單元,還是擁有和租用幾個單元的個人,最好為所有事情制定書面指南:從期望如何支付租金,到驅逐程序,以及您期望租戶住宅中生活的行為。
您的篩選準則應包括申請人按時支付租金的能力。因此,您可以要求申請人提供就業、收入和信用驗證資訊。您需要多少收入和多長的就業歷史取決於您的住房市場。您應該設定標準,以便您能夠吸引申請者進行競爭。但是,將標準設得過高可能會被視為試圖將某些群體排除在您的租屋之外。
除了要求所有申請人確認收入和信用記錄之外,您也可以要求所有申請人提供品格推薦書或犯罪歷史記錄檢查。例如,如果申請人有刑事歷史,您可以選擇不向被定罪的個人租賃,這可能會對您綜合大樓的其他居民構成安全問題。
刑事背景調查
如果您擔心將房屋出租給某些已定罪的罪犯,您可以將刑事背景調查作為申請標準的一部分。在進行犯罪背景調查時,請注意以下事項:將您的政策以書面形式記錄;獲得申請人的許可以進行背景調查;一致地執行政策;如果您拒絕申請人,請告知他們原因。
一致地應用刑事背景檢查政策意味著您將政策應用於所有人。您可以將其應用於年輕和老人,黑白人,以及介於之間的所有人。
即使您沒有建立刑事背景檢查,您也不會接受每個申請人。如果您遵循某些程序,拒絕申請人因合法信貸或收入或性格理由而拒絕申請人。如所述,您應建立書面租賃標準,以幫助所有申請人了解他們的申請將如何篩選。然後一致地應用您的標準。如果您拒絕申請人,請發送一封信解釋原因,並保留出色的記錄。
問題租戶
您已經批准了一個申請,租戶就搬進來了。然而,租戶搬進去後不久,您便開始接到投訴。最新的租戶顯然在騷擾其他租戶。您也會收到投訴,說他們的音響放得太大聲。您應該怎麼做?
當租戶違反規則時,您應該公平、一致地按照既定程序施加懲處。您應施加的懲處是取決於您的程序和您保存的記錄。您應該保存的一些記錄包括:租客針對其他租客提出的投訴;涉及警方的投訴;您發給租客和從租客處收到的有關違反租約的信件;以及任何其他相關信件和資訊。如果您要為您驅逐該租客的原因進行辯護,則保存詳細且準確的記錄將非常重要。
如果您不保持良好的記錄,證明您是基於非歧視理由驅逐房客可能會更加困難。
處理維護請求
在您的綜合設施中,維護和維修請求是如何處理的?您的員工是否優先處理特定租戶的維修請求?如果是這樣,可能會導致針對公平住房的投訴。通常,維修應按照收到的順序進行處理,緊急維修應優先於例行維修。租戶需要了解,例行性和非緊急的維修可能需要數天,甚至更長的時間才能完成。
您的租戶應該瞭解您如何處理維修請求,並且他們應該瞭解您需要多長時間才能處理他們的請求。如果緊急維修使您或您的員工無法進行預定的例行維修,請致電受影響的租戶並解釋發生的情況。在降低被投訴的可能性方面,您可以採取的措施包括保持專業、始終如一、與租戶溝通,以及保持良好的記錄。
為身心障礙租戶提供合理的便利與修改
雖然合理的修改包括允許殘疾租戶對其單位或公共區域進行物理更改,但合理的住宿要求業主更改或修改某些規則、做法、政策或服務,如此可能需要為租戶提供平等機會使用和享受該單位。有關合理住宿的更多信息,請訪問房屋和殘疾人士:合理的住宿和修改。
佔用標準
入住標準涉及一個單位中可以居住多少人。1998 年 12 月,美國住房和城市發展部(HUD)發佈了一份聲明,說明其在評估住房提供者的入住標準時所審查的標準,以確定提供者政策下的行為是否可能構成《公平住房法》下基於家庭狀況的歧視行為(即基於家庭中有 18 歲以下的孩子)。
維吉尼亞公平住房辦公室應用 HUD 的入住標準,摘錄如下:
...... 該部門認為,根據《公平住房法》,一般而言,兩人共用一間臥室的居住政策是合理的。然而,任何佔用政策的合理性都是可以被質疑的。因此,在審核入住案件時,HUD 會考慮臥室的大小和數量,以及其他特殊情況。以下原則和假設範例應協助您判斷臥室大小或特殊情況是否會使佔用政策不合理。
臥室和單元的面積
考慮兩種理論情況,其中一個住房提供者根據「每間臥室兩人」的政策,拒絕允許一個五口之家租住兩間臥室的住宅。在第一起案件中,投訴人是一個五口之家,他們申請租住一間擁有兩間大臥室和寬敞起居空間的公寓。在第二個案件中,投訴人是一個五口之家,他們申請租用一個活動房屋空間,計劃在該空間上居住一間兩臥室的活動房屋。根據其他事實,第一種情況下可能需要發出指控,但第二種情況下則不需要。
臥室的大小也可能是表明無合理原因判定適當的因素。例如,如果一個活動房被廣告為「兩臥室」的房屋,但其中一間臥室非常小,根據所有事實,公園管理者限制該房屋的居住人數為兩人可能是合理的。
兒童的年齡
以下假設情境涉及兩位住房提供者,他們拒絕允許三人共用一間臥室。在第一起案件中,投訴人是兩位成年父母,他們申請租用一間帶有嬰兒的單臥室公寓,且臥室和公寓都很大。在第二個案例中,投訴人是一個由兩名成年父母和一名青少年組成的家庭,他們申請租用一間一臥室的公寓。根據其他事實,在第一個假設中可能需要提出指控,但在第二個假設中則不需要。
單位配置
以下假想情境說明了涉及單位配置的特殊情況。兩個共管公寓協會各自拒絕了一個由兩名成人和三名兒童組成的家庭的購買申請,因為根據規定,只有符合「每間臥室兩人」入住政策的買家才能購買。第一個協會管理一棟大樓,該大樓中有一個五口之家想要購買的單位,該單位由兩間臥室和一間書房或工作室組成。第二位管理一棟大樓,其中一家五口尋求購買一個沒有書房或書齋的兩房單位。根據其他事實,在第一種情況下可能需要提出指控,但在第二種情況下則不需要。
住房的其他物理限制
除了每間臥室的大小以及住宅的整體大小和配置等實體考量之外,部門還會考慮由住房提供者識別的限制因素,例如化糞池、下水道或其他建築系統的容量。
州和地方法律
如果住宅受到州或地方政府的入住要求管轄,而住房提供者的入住政策反映了這些要求,HUD 將把這些政府要求視為一種特殊情況,這表明住房提供者的入住政策是合理的。
其他相關因素
基於佔用政策是藉口的結論,支持合理原因建議的其他相關因素包括:住房提供者有以下證據:
- 發表歧視性言論;
- 採用歧視性規則管理共用設施的使用;
- 採取其他措施以阻止有子女的家庭居住在其房屋中;或
- 僅針對有子女的家庭執行其入住政策。
建築官員和守則管理員手冊指出,基於健康和安全原因,您需要為一位居民提供 70 平方英尺的臥室空間。如果您有一個以上的居民,則每人需要 50 平方英尺。如果您有一個單臥室的單位,尺寸為 10 x 8 或 80 平方英尺,那麼對兩人來說太小了。但是,如果您有一個單臥室的單位,尺寸為 10 x 16,它可能足以容納三人。
住房供應商應盡量平衡實施合理入住標準的要求與他們保護其財產免受過度擁擠的權利。房屋供應商亦應努力實施合理入住標準的要求與保護投資的權利平衡。在某些情況下,一個具有三間臥室的大單位可能合理地容納七至八人,而不會造成擁擠的情況,並且不會危及房屋供應商的投資。在其他情況下,一個有三間臥室的單位只能合理地容納五人。每種情況和複雜項都必須根據其自己的優點進行評估。